在20世纪90年代中期,3D打印技术得到快速发展,但专利产权保护使得3D打印机售价昂贵而普及程度不高。2008年,研巧者发布了第一款完全开源的个人3D打印机,使得原本极其昂贵(几十万元起价)的3D打印机降到现在几千元即可买到,3D打印机变得大众化。围绕3D打印的原理W及应用的研巧逐渐增多。随着3D打印技术快速发展,桌面级3D打印机价格不断下降。工程师也对计算机辅助设计程序进行不断改进,降低了设计模型的难度,简化了3D打印制作过程。普通用户逐步接触到使用3D打印机制造个性化模型的乐趣。
3D打印服务能够将数字化王维模型通过3D打印机制造成实体。3D打印技术目前具有一些缺点,比如:打印效率低耗时长、打印模型尺寸限制、支撑材料去除复杂等。但是3D打印技术能够快速制造设计原型,能够有效提高个人设计、制造物体的效率。如何将普通用户的设计想法转换为可打印3D数字化模型是目前普遍存在的难点之一。模型的3D数字化设计和传统CAD技术关系密切,可通过SolidWorks,AutoCAD,3DSMax,Maya等软件进行建模。犯建模可分为两大类:实体建模和曲面建模。实体建模一般用来设计规则的几何形状(如正方体,球等)而难W精确表示结构复杂而精细的不规则物体。曲面建模可W表示任意形状的物体表面,但是曲面表示的物体内部是空的,无法描述复杂的内嵌结构。然而并非人人都具有从无到有的设计3D数字化模型的能力。即使使用现有的建模软件,通过手工建模仍然是繁琐费时的工作,即使是经验丰富的研究人员在手工建模的过程中也可能遇到种种困难。于是研究人员采用了参数化建模、直接建模等工具。